أعد نادي "شيفيلد" الإنجليزي مجموعة من الفعاليات للاحتفال بالذكرى 150 لتأسيس أقدم فريق كرة قدم في العالم، رغم غياب الفريق عن المشاركة في العديد من البطولات المحلية مؤخراً.
ومن بين الأحداث التي يشهدها الفريق، الذي حلت ذكرى تأسيسه الأربعاء، زيارة يقوم بها رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا"، جوزيف بلاتر، لمقر النادي، بالإضافة إلى إقامة اختفال ديني، يتضمن بعض الشعائر المهداة للنادي.
وقال القس غايلز فريجر، الذي سيلقي بعظة أثناء الشعائر الدينية في كاتدرائية شيفيلد، "عظة دينية في عيد الشكر، مهداة لفريق كرة قدم.. لابد وأن هذه سابقة وهي الأولى من نوعها."
ففي شهر مايو/ أيار من عام 1857، كان اثنان من مشجعي رياضة "الكريكت" في شيفيلد، يتحدثان في وقت متأخر من الليل، حول حاجتهم لرياضة جديدة تبقيهم على نشاط أثناء فصل الشتاء.
واستقر اختيار الاثنان، بعد انضمام مجموعة أخرى من الرياضيين لهما، على رياضة كرة القدم، والتي كانت متواجدة منذ القرن الرابع عشر، إلا أنها لم تتطور لرياضه منظمة تماماً مع حلول القرن التاسع عشر.
وبعد ما يقرب من خمسة أشهر، وتحديداً في الرابع والعشرين من أكتوبر/ تشرين الأول من العام نفسه، قامت هذه المجموعة بتأسيس أول ناد لكرة القدم، وأطلقوا عليه اسم "شيفيلد."
وبعد قليل من تأسيس "شيفيلد"، ظهرت عدة أندية أخرى، وبحلول عام 1862 كان هنالك خمسة عشر نادياً داخل مدينة شيفيلد وحولها، وفقاً للموقع الإلكتروني لفريق شيفيلد، وفي السنة التالية، تأسس أول اتحاد لكرة القدم.
وبحسب ما جاء في موقع النادي الإنجليزي، فمن المقرر أن تتضمن شعائر عيد الشكر أداءً غنائياً لجوقة صبيان الكنيسة، وسيرتدون أرواب على ظهرها أرقام لاعبي الفريق.
وقبل تلك الشعائر، يخطط بلاتر لإسدال الستار عن تمثال نصفي لأحد مؤسسي النادي، وهو ويليام بريست، أحد مشجعي الكريكيت اللذين فكرا بهذه الرياضة في تلك الليلة التي تعود للعام 1857.
وسيكون بصحبة بلاتر رئيس نادي "إنتر ميلان" الإيطالي، ماسيمو موراتي، بالإضافة إلى أسماء أخرى شهيرة في الكرة الإنجليزية، وسيخصص إنتر ميلان، الذي يعد أحد أفضل الفرق الأوروبية، وقتاً من جدوله الحافل بمباريات الدوري الممتاز ودوري الأبطال، ليلعب مع شيفيلد مباراة ودية خاصة، بمناسبة الذكرى المائة والخمسين، الشهر القادم.
وكان لفريق شيفيلد دور أساسي في تطوير قواعد لعبة كرة القدم، فوفقاً للموقع الإلكتروني للفريق، قام خبراء بالفريق بدراسة قواعد اللعبة، ثم وضعوا مجموعة من القوانين التي شكلت الأساس لأول مجموعة قواعد لهذه الرياضة.
كما كان الفريق صاحب ابتكارات جديدة في اللعبة، من بينها الكرات الرأسية التي لم يسمع عنها أحد من قبل إلا بحلول العام 1875، ويعود له الفضل كذلك في فكرة العارضة الأفقية في المرمى، والركلات الركنية، والضربات الحرة، والأخطاء القانونية، بالإضافة إلى اللعب بالليل تحت أضواء الكشافات.
♦ 
